Om du håller upp din iPhone mot natthimlen (med appen Starlight aktiverad) … så använder sig appen av den inbyggda kompassen och visar stjärnor och konstellationer i den riktningen. Det gör det betydligt enklare att identifiera det du ser på himlen. I skrivande stund är appen Starlight gratis.
Bilden: Här har jag också (15 maj) hittat några bekanta planeter i närheten av Solen:
(Blogg: En liknande app – Planets – som är uppbyggd på ett annat sätt, men utan ”kompass”).
Sirius är en av de närmaste stjärnorna på himlen (fler här). Den gamla egyptiska kalendern baserade sig på Sirius heliakiska uppgång. Vad vi känner till … började de gamla egyptierna att använda den kalendern ca 2773 f.Kr. (ungefär samtidigt som den första pyramiden byggdes). Sirius (Sothis / Sopdet) kallas ibland också för Hundstjärnan och omnämns även i ca 5000 år gamla sumeriska kilskrifter, för övrigt det äldsta kända mänskliga skriftsystemet.
” Nilens årliga översvämning började ungefär samtidigt som Sirius visade sig i horisonten, på morgonhimlen, just före soluppgången.”
Sirius befinner sig 8,6 ljusår bort, dvs det tar 8,6 år för ljuset att färdas hit. Som en jämförelse, tar det 100.000 ljusår att färdas från ena sidan på vår galax (Vintergatan) till den andra.
Sirius – Hundstjärnan
Det är få förunnat att kunna ta bilder ute i rymden … Austronauten Don Petit (NASA) har tagit dessa bilder uppe på rymdstationen ISS, med lång slutartid, vilket ger den här effekten med ”star trails”.
Bild: Creative Commons – NASA_JSC_Photo
Jag som alltid har trott att det bara var en ljusstark stjärna … och så är det solsystemets största planet, Jupiter, som jag har sett så många gånger (med blotta ögat) lysa starkt i väster. Jag hade fortfarande levt kvar i den okunskapen om det inte hade varit för (gratis)appen Planets som visar i min iPhone vad det är man ser på himlen. I den romerska mytologin var Jupiter för övrigt ”Gudarnas Konung”. Tänk så lite man vet egentligen …
” Jupiter är den ljusstarkaste punkten på natthimlen efter månen och Venus, och ibland Mars. Människan har därför kunnat se planeten med blotta ögat ända från urtiden, och flera kulturer har satt himlakroppen i samband med gudomligheter. ”
Vår galax Vintergatan med alla sina stjärnor är en av alla hundratals miljarder galaxer i universum. Enbart i vår galax finns det ca 400 miljarder stjärnor. Från den ena ändan av vår galax till den andra tar det ljuset ca 100 000 år att färdas.
Vår egen sol befinner sig ungefär 28 000 ljusår från centrum av vår galax. Den närmaste stjärnan, Proxima Centauri, befinner sig 4,2 ljusår bort. Den klarast lysande stjärnan som vi ser på natthimlen är Sirius, den är ”bara” 8,6 ljusår bort.
Men ”fakta” kan vara vackert också … som i den här korta filmen där vi ser många av Vintergatans stjärnor. (Helskärmsläge rekommenderas).
Ljusets hastighet är det snabbaste vi känner till. Den galax, Andromedagalaxen, som ligger närmast vår egen galax, Vintergatan, befinner sig ca 2,7 miljoner ljusår bort i universum. Ett ofattbart avstånd. Ljuset färdas därifrån i 2,7 miljoner år innan det når oss … med en hastighet av 300 000 000 meter/sekund.
Hubble-teleskopet har på senare år kunnat avslöja hundratals miljarder galaxer i (det synliga) universum. ”Hundratals miljarder …” Förmodligen kommer vi att upptäcka ännu fler galaxer när det mer avancerade Webb-teleskopet skickas upp i rymden 2014.
En annan ofattbar siffra är den senaste uppskattningen av antalet stjärnor (solar) i universum. Den siffran är numera trehundratusen triljoner (3×1023). Svårt att greppa.
Andromedagalaxen (Bild: NASA – Public Domain).
En forskare på NASA har nyligen hittat bakterier i meteoriter som tyder på att liv förekommer på andra platser än på Jorden. Upptäckten är inte direkt överraskande eftersom man länge har antagit att det sannolikt kan vara så … men det här är första gången som någon har bevisat den teorin.
Innebörden av begreppet liv kan förstås tolkas lite olika och det behöver därför inte automatiskt betyda att det måste vara mänskligt liv. Alla planeter i universum som under miljarder år har träffats av meteoriter har förstås inte samma gynnsamma förutsättningar som vår planet. Men man räknar uppskattningsvis med att enbart i vår galax (Vintergatan), med ca 400 miljarder stjärnor, kan det finnas 100 miljarder planeter (sk exoplaneter) som kretsar runt dessa solar (stjärnor) och kan ha förutsättningar för liv. Bara i vår galax … uppskattar man att det sannolikt skulle kunna finnas ca 1000 planeter (av alla dessa exoplaneter) med intelligent liv som kan likna människans.
I övrigt uppskattar man att det i universum kan finnas 100 – 170 miljarder liknade galaxer (som vår egen galax Vintergatan). Ursprungligen (fram till år 1838) trodde man att vår galax utgjorde hela universum 🙂
Den här unika och historiska bilden (från NASA:s Hubbleteleskop) visar den mest avlägsna delen av universum som människan klarar av att se med hjälp av dagens teknik. Notera att det är galaxer (med resp miljarder stjärnor) som man ser, inte enskilda stjärnor. (Klicka på bilden där för större storlek). Ljuset från dessa galaxer, som nu äntligen har nått vår planet, är så ”avlägset och gammalt” att flera av galaxerna troligen kan vara från tiden strax efter universums skapelse för ca 13,7 miljarder år sedan. Som en jämförelse kan nämnas ljuset från vår egen sol … det färdas 8 minuter innan det når oss.